食草恐龙脖子为何那么长？可直接吞咽食物

　　【奇闻快递】10月20日消息，据媒体报道，恐龙个头那么大，是天生的吗?德国科学家表示，直接吞咽食物或有助于食草恐龙长成庞然大物，否则，如果停下来去咀嚼食物，它们进食的时间根本不够，而吞咽则可以让食物快速进入腹中。

　　

食草恐龙脖子为何那么长？可直接吞咽食物

 

　　蜥脚类动物的艺术想象图，大型食草恐龙就属于蜥脚类动物

　　这或许能解释像重达100吨的阿根廷龙这样的恐龙头小颈长的原因。不停咀嚼以大量进食的动物(如大象)，需要大大的头部以与鄂骨肌肉和臼齿相匹配。如果不对食物进行咀嚼，则不需要这样的头部结构。长长的颈部还有助于体型庞大的恐龙不必走太远，也能获取足够食物。

　　大象需要每天18个小时不停吃东西才能吃饱，而大型恐龙若想吃饱，则需要一天30个小时吃东西，这显然是不可能的，毕竟一天只有24个小时。这向来是科学家面临的一道难题，他们想知道，既然这样，被称为蜥脚类动物的大型食草恐龙为何还能长成庞然大物?德国波恩大学的研究人员对此展开了深入研究。

　　在食草类哺乳动物进化过程中，它们发展了截然不同的进食方式，通过咀嚼令食物更易消化。波恩大学教授马丁-桑德说：“咀嚼是大型食草类陆生哺乳动物所不能摆脱的特征。”然而，食草恐龙显然是个例外。

　　研究人员表示，食草恐龙的主要食物可能是马尾草，这是一种像蕨类一样的植物，广泛存在于史前沼泽地，营养丰富。今天，很少有动物以马尾草为食，因为它们含有大量硅酸盐，不利于牙齿健康。不过，这在恐龙看来不是问题，它们将马尾草吞入腹中，根本不去咀嚼。此外，蜥脚类动物换牙十分频繁，有时，常常一个月换一次。

　　桑德教授说：“在动物进化历史上，今天的鸟类和大型恐龙的肺部的起源是一样的。两亿年前，一种前所未有的组合发展了各种原始特征，这些特征在进化史上是全新的。这种组合使得这些庞然大物的生存成为可能。”