水瓶座流星雨(十二星座流星雨)

准备好了吗？2020年5月5日，也就是明天，艾塔水瓶座极大流星雨（Eta Aquariids）将来到地球！

艾塔水瓶座极大流星雨是以水瓶座附近为辐射点出现的流星雨之一，在这个辐射点附近出现的流星雨就被称为水瓶座流星雨，一个流星雨是水瓶座伽马流星雨，一般在每年在7月15日至8月15日前后出现，于7月29日达到高潮。而艾塔流星雨则一般在每年的4月19日至5月28日前后出现，于5月5日达到高潮。

说起艾塔水瓶座极大流星雨，据悉它和雷彗星有关，哈雷彗星在运行到太阳附近时，在其运行轨道上撒落大量流星体粒子。和其他彗星一样，哈雷是一个宇宙垃圾；大约每76年，当它扫向离太阳最近的地方时，它会在轨道上留下一条“碎石河”。当地球与那条碎石河相互作用时，那些彗星碎片高速穿过我们的大气层，产生“流星”的效果。

在两个地方，彗星的轨道非常接近地球的轨道。它向太阳方向释放到太空中的物质产生了10月的猎户座流星雨，而在彗星绕太阳公转并返回太阳系外部界限后释放的物质在5月初产生了流星。

1870年发现

与其他一些可以追溯到几百年或几千年历史的年度流星展示不同，艾塔水瓶座直到19世纪末才被“正式”发现。1870年，在地中海航行时，G.L.图普曼中校在4月30日早晨发现了15颗流星，几天后又发现了13颗。所有的流星似乎都来自宝瓶座。

1876年，Alexander Steart Herschel教授推断哈雷彗星的轨道几乎与5月4日左右的地球轨道一致。在随后的几年里，越来越多的天文学家和观测者也注意到哈雷彗星的轨道和艾塔水瓶座流之间的相似之处。

这些光带是由来自哈雷彗星核的物质产生的。在过去的几个世纪里，这个宇宙流浪者无数次地在太阳周围游历，每次都会留下与雪茄灰在一致性和质地上相似的灰尘和砂砾；每次与艾塔水瓶座的相遇都会带来来自太空深处一位著名游客的踪迹。这些流星看起来像是快速的条纹（平均速度大约66公里/秒）。由于它们位于轨道的外缘，这些流星主要在白天到达；夜间观测间隔很短，而且在黎明前出现。

而且这些流星一般是从中北纬东部地平线的较低位置辐射的，所以热带地区的观测者处于最佳位置。赤道以南这是一年中最好的流星雨之一，每小时产生60次。在美国南部最有利的条件下，从艾塔水瓶座群每小时可以看到十几颗或更多的流星。但来自中北纬地区的观测者可能只看到一半左右。

艾塔水瓶座流星雨将在周二（5月5日）上午达到最大值。由于明月离满月只有两天，它将照亮整晚的天空，很可能会压制所有这些天体上最明亮的光带。虽然水瓶座艾塔流星雨在“流星雨界”名气并不算大，但提起形成它的母体彗星哈雷彗星，绝对是世人皆知。所以这次的流星雨相信已经有很多天文爱好者已经翘首以盼，有兴趣的朋友千万别错过哦！