《军师联盟》的热播让人们再次关注到三国时期的人物名字，让人不禁好奇，这些人物的名字为何大多是单个字的呢？其实，其根源，我们会发现这与一位历史人物有着莫大的关系。
在古人的命名习惯中，汉人姓名大多为一个字，但也有两个字的，比如我们熟悉的董仲舒等等。不过到了西汉末年，一位崇尚周制的“理想主义者改革家”出现，他的名字是王莽。他生活在古法描述的理想主义国度里，钟爱复古和旧制。在辅政期间，他颁布了一道奏章，规定大家不得使用两个字的名字，并把使用单字名字作为制度确定下来。
王莽的这一做法源于《春秋》中的一句话：“讥二名，二名非礼也”。然而对于二名的解读，存在争议。有人认为二名指的是两个名字，即犯事避祸的人才会改名。但王莽却将二名理解为两个字的名字，认为其非礼，因此用制度要求大家使用单个字的名字。
不仅是对国内，王莽对匈奴人的名字也做出了这样的要求。他甚至派使臣带着重金和礼物去暗示匈奴单于，说他们的名字不符合天朝的命名规范，应该改名。王莽的这种做法在历史上确实是独一无二的。
强制使用单字名字还不够，王莽还通过一些事件，让大家觉得起两个字的名是一种耻辱。比如他的长孙王宗，因为搞皇帝COSPLAY和企图造反，被王莽大怒贬职并剥夺了使用单名的权利，改回原来的两个字人名。这给大家造成了两个字的名字是犯罪分子的标签的印象。
王莽的新朝虽然不久就被推翻，但他的这一政令却深入人心，影响了此后三百多年的起名习惯。不仅东汉基本都是单名，到了三国时期，仍旧如此。直到东晋时期，才慢慢有所转变。有趣的是，王莽的许多变革法令都已被遗忘，唯独这条去二名的法令却持续影响着人们的命名习惯。
这一法令之所以被大家所接受，很大程度上是因为单名本就是当时起名的主流。这一制度在不给大家生活带来影响的情况下，反而强化了个人荣誉感。大家心里形成一种潜意识，那就是不要犯不光彩的事，不然很容易被察觉。毕竟在这个制度下，两个字的名字已经无形中成为了一种负面标签。